1:48 Supermarine Spitfire F.IX (Gabreski’s Spitfires)

Ein amerikanischer Jagdflieger bei einer polnischen Staffel

Bevor sich Francis Gabreski auf der klobigen Thunderbolt als erfolgreichster amerikanischer Jagdflieger des europäischen Kriegsschauplatzes einen Namen machte, durchlief er auf eigenen Wunsch die Kampfausbildung bei einer britischen Jagdstaffel aus polnischen Fliegern. Er sprach durch seine Eltern Polnisch und wollte das Handwerk von erfahrenen Piloten lernen, bevor er eine eigene Einheit übernahm. Drei Monate auf der Spitfire gaben ihm die ersten Kampfstarts über dem besetzten Frankreich.

Drei bestimmte Flugzeuge

• die Maschine mit der Seriennummer BS513 und dem Code PK-Z, mit der er am 4. Januar 1943 einen Übungsflug absolvierte
• die Maschine EN172 mit dem Code PK-K, die er bei einer Aktion über Saint-Omer am 4. Februar 1943 flog
• die Maschine BS410 mit dem Code PK-E von seinem allerersten Kampfstart am 21. Januar 1943 über Caen

Die Verbindung aus Datum, Seriennummer und Codebuchstaben macht aus dem Bogen eine Unterlage für ein Modell, das sich genau in den Kalender einordnen lässt — für Sammler ist der Unterschied zwischen einem Übungsflug und dem ersten scharfen Start desselben Piloten ziemlich wesentlich.

Worauf zu achten ist

Die Codebuchstaben der Staffel kommen über den Rumpfstreifen und die Flügelvorderkante, es ist also mit ausreichendem Wasservorrat zu arbeiten und der Druck von der Mitte nach außen herauszudrücken. Getrocknete Ränder gleicht danach eine Schicht halbmatten Lacks aus.

Die Seriennummern sind in kleiner Schrift bei den Leitwerksflächen gedruckt, wo die Oberfläche des Modells durch den Übergang der Teile gewellt ist. Es lohnt sich daher, die Stelle vorher zu glätten und den Druck erst zuletzt zu setzen, wenn die übrige Tarnung fertig und lackiert ist.